Un retour chargé d’émotion.

Puis vient BEARTOOTH.

Et cette fois, difficile de faire abstraction du contexte.

Ce retour sur scène avait une importance toute particulière pour Caleb Shomo. Après les annonces très personnelles qu’il avait faites ces derniers mois et tout ce qui avait pu les accompagner, il ne cachait pas une certaine appréhension à l’idée de retrouver le public.

Alors lorsque BEARTOOTH investit la scène de l’Élysée Montmartre, le concert possède forcément une saveur différente.

«Pure Ecstasy» donne le coup d’envoi et, immédiatement, la machine BEARTOOTH se met en route. «Bullshit» enchaîne avant que «Beaten in Lips», «Hated» et surtout «In Between» ne nous ramènent vers les premières années du groupe.

Et c’est là que le chemin parcouru devient presque vertigineux.

Certaines de ces chansons sont nées de périodes particulièrement sombres de la vie de Caleb, nourries de colère, de mal-être et d’une nécessité presque viscérale de mettre des mots sur ce qu’il traversait. Les entendre aujourd’hui, interprétées par l’homme qui se tient devant nous, leur donne forcément une résonance différente.

Car quelque chose semble avoir changé chez Caleb.

Il paraît plus libre. Plus flamboyant, plus affirmé aussi. Cette nouvelle assurance se retrouve dans son attitude, son look et sa manière d’occuper la scène. Pourtant, derrière cette confiance se devine également une certaine vulnérabilité.

Et c’est précisément ce contraste qui rend cette soirée aussi touchante.

«Beautiful Again» prend alors une dimension toute particulière, avant que «Bad Listener» et «Disease» ne viennent rappeler que, malgré son évolution, BEARTOOTH n’a rien perdu de sa puissance.

C’est peut-être cela qui me touche le plus avec ce groupe : avoir pu assister, album après album, à une évolution qui dépasse largement la musique. Les textes de Caleb ont longtemps documenté ses combats intérieurs de manière extrêmement brute. Puis, progressivement, sont apparues la reconstruction, l’acceptation de soi et cette volonté de ne plus seulement survivre, mais de vivre pleinement.

Et ce soir, cette évolution semble prendre corps devant nous.

Sur scène, Caleb rayonne. Il sourit, joue avec le public, se donne entièrement. Pourtant, à plusieurs reprises, l’émotion affleure. Derrière le frontman capable de retourner une salle en quelques secondes, on sent aussi l’homme qui se demandait probablement comment il allait être accueilli après s’être dévoilé aussi intimement.

La réponse de l’Élysée Montmartre ne tarde pas à arriver.

Elle est dans les cris, dans les paroles reprises en chœur, dans les sourires, dans les larmes et dans cette énergie qui circule entre la scène et la salle.

«Sunshine!», «The Past Is Dead», puis un solo de batterie de Connor nous conduisent progressivement vers la dernière partie du concert. «Stadiums» et «Eyes Closed» représentent le nouveau BEARTOOTH tandis que «Riptide» et «Might Love Myself» incarnent cette période où la lumière a commencé à prendre une place beaucoup plus importante dans l’univers du groupe.

Et au milieu de tout cela, «The Lines» nous ramène brutalement à « Disgusting ».

Presque toute l’histoire de BEARTOOTH se retrouve ainsi condensée dans un même concert.

À mesure que la soirée avance, quelque chose semble également se relâcher chez Caleb. Comme si l’appréhension pouvait progressivement laisser sa place au soulagement, puis simplement au plaisir d’être là.

Et lorsqu’il prend finalement la parole, l’émotion jusque-là contenue devient impossible à cacher.

Ce moment me touche particulièrement.

Après toute l’énergie déployée pendant le show, voir Caleb ainsi ému crée un contraste saisissant. Pendant quelques instants, le frontman laisse simplement apparaître l’homme derrière BEARTOOTH. Celui qui a douté, qui a appréhendé ce retour et qui se retrouve désormais face à une salle entière venue lui témoigner son soutien.

L’Élysée Montmartre, pourtant remplie de monde, semble alors presque devenir intime.

Et c’est probablement l’image que je garderai de cette soirée.

Pas uniquement celle d’un Caleb Shomo spectaculaire, ni celle d’un Beartooth capable de retourner une salle. Mais celle d’un artiste profondément ému de constater que, de l’autre côté de la scène, son public est toujours là.

On parle souvent de l’évolution de BEARTOOTH en opposant les différentes périodes du groupe : la violence et le désespoir des débuts, l’introspection, puis cette lumière qui s’est progressivement installée dans la musique de Caleb. Sur scène, pourtant, toutes ces versions semblent pouvoir coexister.

Elles ne s’opposent finalement pas.

Elles racontent les différentes étapes d’une même histoire.

Celle d’un homme qui a longtemps écrit pour survivre et qui semble aujourd’hui avoir décidé de vivre pleinement, sans s’excuser d’être celui qu’il est.

Et peut-être est-ce pour cela que ce concert m’a autant émue.

J’étais venue retrouver BEARTOOTH sur scène. J’ai finalement eu l’impression d’assister à quelque chose de beaucoup plus humain : Caleb Shomo retrouvant son public après une période qui aura profondément bouleversé sa vie.

Et ce soir, dans la mythique salle de l’Élysée Montmartre, Paris lui a répondu de la plus belle des manières.

Et parce qu’il faut bien assumer le petit moment « fangirl » de cette soirée : après le concert, Caleb nous a rejoints et nous avons eu la chance de discuter avec lui pendant quelques minutes.

Un échange tout simple, loin de l’effervescence de la scène, durant lequel il s’est confié sur les appréhensions qu’il avait pu avoir avant de retrouver le public. Pouvoir mettre quelques mots sur ce que l’on venait de vivre dans la salle, directement avec lui, a rendu le moment particulièrement touchant. Il était disponible, sincère et encore visiblement marqué par la soirée.

Quelques minutes seulement, mais de celles qui prolongent un concert d’une manière totalement différente. Et je ne vais clairement pas prétendre avoir gardé mon calme intérieur : après toutes ces années à suivre BEARTOOTH, terminer cette soirée à discuter tranquillement avec Caleb au pied de la scène avait quelque chose d’assez irréel.

Voilà. Instant « fangirl » pleinement assumé et probablement l’un de mes plus beaux souvenirs de cette soirée.

SETLIST — BEARTOOTH

Pure Ecstasy
Bullshit
Beaten in Lips
Hated
In Between
Beautiful Again
Bad Listener
Disease
Free
Sunshine!
The Past Is Dead
Drum Solo
Stadiums
Eyes Closed
Riptide
The Lines
Might Love Myself