Chronique – ATAVISTIA – « Old Gods Awaken »

Amateurs de melo death symphonique, cet album est fait pour vous !

Un concentré d’epic metal véritablement symphonique et résolument death venu du Canada pourrait titiller vos oreilles.

ATAVISTIA offre un nouvel album tout en finesse, paru ce mois-ci, qui n’est pas sans rappeler les grand maitres finnois du genre que sont ENSIFERUM, FINNTROLL et autres INSOMNUIM.

Les Canadiens nous livrent ici huit titres uniques et sans concession, portés par le thème des Vikings et des légendes nordiques, où nos cœurs se prêtent volontiers au voyage dans de lointaines contrées enneigées.

L’album démarre avec une intro où le temps est au recueillement et au silence. Particulièrement intimiste, « Raise all thy Horms » s’impose comme une ouverture instrumentale théâtrale et poétique : le calme avant la tempête !

Puis ATAVISTIA nous emmène dans un lieu bien connu de socialisation des vikings avec « Mystic Tavern« . Le morceau est un véritable tourbillon de blast beats et de rythmes changeants. Son récit d’une célébration éternelle se teinte d’humour et d’assurance, tandis que le jeu des musiciens reste précis et expansif. Le tout transpire une joie imprudente, portée par une réelle maîtrise technique.

L’album s’ enchaine ensuite avec le puissant « Seeker of Time » qui ne fait que confirmer l’efficacité technique du groupe et  la direction dans laquelle il souhaite nous emmener. Le morceau raconte l’histoire d’un sorcier essayant de contrôler le temps. Les riffs sont urgents, compacts et concentrés : une course contre la montre. 

« To a New World  »  vient rappeler que nous ne sommes pas là pour plaisanter : il y a un véritable enjeu à poursuivre l’aventure en rangs soudés. Le morceau commence avec des percussions tribales, des instruments folk et des chants qui montent progressivement, jusqu’à atteindre une ascension mélodique exaltante. Une épopée merveilleuse, au milieu des enjeux de conquête des Vikings.

Un titre en suédois « I Skogen Djup«  nous rappelle l’importance de la forêt et la présence de la nature dans la mythologie nordique. Cette langue scandinave renforce l’authenticité de l’œuvre. Le morceau est agréablement rapide, percutant et mélodique. Ici on s’aventure profondément dans la forêt, où des secrets attendent ceux qui ont le courage de franchir l’immensité de la nature.  La langue nordique confère à la chanson une cadence naturelle qui s’intègre parfaitement à ses rythmes. Ce fil culturel se poursuit tout au long du disque, enraciné dans l’ascendance de Mattias Sippola et dans la fascination durable du groupe pour le mythe et l’atmosphère nordique. 

« Godess of My Dreams«  décrit la place des prédictions et des divinités qui guidaient les guerriers au temps jadis. Ce morceau révèle une dimension plus intime. Débutant par une guitare acoustique tout en délicatesse, il monte ensuite en émotion et aborde les thèmes de l’amour, de la perte et de la résilience. La vulnérabilité de son arrangement offre à l’album un espace de respiration avant le retour de la tempête. 

Les guerriers, eux, font office de courage quand il est temps d’affronter les tempêtes. « Ride the White Storm«  montre clairement qu’ils n’ont pas froid aux yeux et ne connaissent pas la peur. À bord de leur drakkar, ils s’apprêtent à vaincre les éléments. Le morceau canalise les traits les plus reconnaissables du groupe : les blasts fusent, entrent en collision avec une structure progressive, les voix dynamiques traversent des arrangements denses, et un solo de guitare complexe s’élève vers le ciel. Placé tardivement dans la liste des morceaux, il reconnecte avec les auditeurs de longue date tout en conservant l’esprit aventureux de l’album.

L’album se clôt sur son titre éponyme, « Old Gods Awaken ». Ici, ATAVISTIA invoque la force des éléments, le silence et la communion avec la nature. Le morceau s’étend sur plus de onze minutes et se déploie comme une saga épique. Deux solos de guitare planants s’entrelacent avec quatre sections de chœurs finlandais, évoquant une atmosphère primitive venue du Nord. La chanson raconte la renaissance de la nature après la corruption de l’humanité, dans une vision grandiose du renouveau, à la fois ancienne et urgente.
Des structures de metal progressif se tissent à travers des nuances folkloriques, culminant dans un final qui laisse l’air chargé et vivant.

En tant que première moitié d’un concept pensé sur deux albums, « Old Gods Awaken » incarne la lumière, le triomphe et l’éveil. Ses mélodies sont audacieuses, sa langue oscille entre anglais, suédois et finnois, et son esprit est empreint de révérence pour le Nord européen.
L’album révèle un groupe qui avance avec instinct et lucidité. Les compositions se font plus compactes, plus immédiates, traversées d’accents folk subtils propres au genre, sans jamais abandonner la férocité des blasts ni l’ambition progressive qui définissent ATAVISTIA.

Un pur chef-d’œuvre, où chaque mélodie semble pensée avec précision et chaque refrain paraît chanter avec les dieux.